Thị trường sợi carbon toàn cầu đã tăng 14% trong năm ngoái lên 93.300 tấn, theo ước tính từ Toray của Nhật Bản, nhà sản xuất sợi carbon dựa trên PAN hàng đầu thế giới. Các lô hàng được chọn trong nửa cuối năm, mặc dù có sự bùng phát của một bệnh vương miện mới vào năm 2020 và con số cả năm là 81.600 tấn, tăng 3% so với năm 2019
Sự tăng trưởng đáng chú ý nhất là bằng sợi carbon cho các lưỡi tuabin gió, nơi nhu cầu tăng từ 26, 000 tấn năm 2019 lên 43, 000 tấn năm ngoái. Khi các trang trại gió mở rộng, sợi carbon đang được sử dụng trong các thành phần như sparcaps, mũ chùm cánh ngăn chặn lưỡi dao bị vênh dưới trọng lượng của chính chúng.
Mặc dù các ứng dụng công nghiệp thường chiếm 60-70% sử dụng sợi carbon, con số này sẽ tăng lên 80% vào năm 2021. Và trong khi các ứng dụng này cũng bao gồm việc sử dụng trong các tàu áp suất, xây dựng, vật liệu tổng hợp, đua xe và ô tô sang trọng, thì tỷ lệ ứng dụng năng lượng gió đã tăng lên đáng kể.
Theo thống kê, công suất năng lượng gió mới toàn cầu sẽ vào khoảng 88GW vào năm 2021, một nửa trong số đó sẽ đến từ thị trường Trung Quốc. Thông thường, vật liệu được sử dụng cho lưỡi tuabin gió là nhựa gia cố bằng sợi thủy tinh (GFRP) và sợi carbon chủ yếu được sử dụng ở các nước phương Tây.
Tuy nhiên, các sáng kiến sử dụng sợi carbon ở châu Á sau đó sẽ leo thang khi các trang trại gió phương Tây xây dựng các nhà máy ở Trung Quốc, dẫn đến việc nước này trở thành nguồn nhu cầu bằng sợi carbon lớn nhất trên toàn cầu.
Người ta thường ước tính rằng cần có 1 tấn sợi carbon để tạo ra đủ lưỡi tuabin gió để tạo ra 1 MW năng lượng, điều đó có nghĩa là một trong những tuabin hạng 15 MW lớn nhất thế giới sẽ cần 5 tấn cho mỗi trong ba lưỡi của tuabin.
Trung Quốc đang lên kế hoạch tăng đáng kể năng lực sản xuất trong nước khi căng thẳng giữa Mỹ và Trung Quốc leo thang và xuất khẩu sợi carbon dự kiến sẽ ngày càng được quy định. Để duy trì thị phần lớn nhất của họ, các nhà sản xuất Nhật Bản đã theo kịp với những thay đổi thị trường và xu hướng công nghệ hàng đầu. Nhưng nếu các nhà sản xuất từ thị trường khổng lồ của Trung Quốc có thể chiếm được phần của sư tử, họ sẽ chiếm thị phần từ các đối thủ Nhật Bản.
